外国留学生获得绿卡几乎是不可能的。
俗称“绿卡”的《外国人永久居留证》有效期分5年和10年两种，以18岁为界，分为投资类、任职类、亲属投靠类、特殊贡献类四大类。投资类“绿卡”规定，至少要在国内直接、连续3年投资稳定，实际缴费注册资本不少于50万美元；任职类“绿卡”规定，担任副总经理、副厂长等职务以上，已连续任职满4年且在中国居留累计不少于3年；就连亲属投靠类“绿卡”也需要移民的配偶婚姻关系满5年，要有稳定生活保障和住所等。
数据显示，除了亲属投靠类，现有“绿卡”的获得者中，特殊贡献者居多。2004年，我国将第一张《外国人永久居留证》送到美国老人寒春手中，当时她83岁，在华已生活了56年。寒春1921年生于美国，是小说《牛虻》作者伏尼契的孙女，来华前，她是著名物理学家杨振宁的同学，也是美国参与首批原子弹研究和制造的少数女科学家之一。
据有关部门介绍，一般情况下，外国人如想获得中国“绿卡”，首先得由所在地公安局受理，然后需经省级公安厅（局）审核，最后由公安部通过审批签发，前后需要大约半年的时间。“绿卡”获得者可享受：在国内居留期限不受限制，出入国境无需再办理签证手续，凭护照和外国人永久居留证即可出入境等待遇。
