新中国刚刚成立的时候，百废待兴，科技人才尤其缺乏。以钱学森为首的一大批科学家，放弃了在美国的优厚待遇，纷纷回国效力，他们的这种做法，激励了一代又一代人。然而也有一些人，在公派出国后，就一去不返，北大数学天才张益唐就是其中之一，他曾经声称：宁可在美国端盘子，也不愿回国当教授。那么他为何要这样做呢？现在又过得如何呢？
北大数学天才，公派赴美留学
张益唐是上海人，出生于1955年，父母都是受过良好教育的知识分子，因此他从小就打下了非常好的学习基础。高考恢复后，张益唐以优异的成绩考入了北大数学系。在北大学习期间，他的数学天赋展现的淋漓尽致，成绩超过同学一大截，被誉为“数学天才”。时任北大数学系主任的丁石孙对张益唐很是欣赏，在他的大力推荐下，1985年，张益唐被公派赴美留学，攻读博士学位，师从华裔数学家莫宗坚。
因为雅可比猜想和导师闹翻，被延迟7年毕业
在美国留学期间，张益唐将雅克比猜想当成了自己的主攻目标，这个猜想是著名的数学家雅可比于1939年提出的，是代数几何领域里最难的问题之一，许多数学家为之穷尽一生都没能解决。但张益唐只用了两年时间就宣称解决了雅可比猜想，这在数学界引起了极大的轰动。实际上，张益唐的研究成果主要立足于导师莫宗坚的部分研究结论，而莫宗坚的这部分结论又被其他数学家发现了漏洞。
最后张益唐的这篇论文被人们当成了笑柄，他的导师莫宗坚也被指责“治学不严”。因为雅克比猜想，二人产生了严重的隔阂，这也影响到了张益唐的学业。他被延迟7年毕业，直到37岁才拿到博士学位。
在美国陷入困境，一度靠打工为生
张益唐虽然拿到了博士学位，但因为和导师莫宗坚关系紧张，莫宗坚因此不愿意给他写推荐信。在国外，求职时推荐信是很重要的敲门砖。如果没有推荐信，在业内几乎是寸步难行。张益唐因为没有推荐信，求职四处碰壁，没有一所大学或科研机构愿意提供给他职位。张益唐的生活很快陷入了困境，为了谋生，开始四处打工。
宁可在美国端盘子，也不愿回国当教授
打工期间，张益唐干过许多工作，甚至还在餐厅端过盘子刷过碗。曾经的数学天才，竟然沦落到如此地步，实在令人唏嘘。一直关注张益唐的丁石孙对此很是不忍，就邀请他回国任教，这对正身处困境的张益唐来说，绝对是雪中送炭。但他却拒绝了丁石孙的好意，声称宁可在美国端盘子，也不回国当教授。
在祖国的帮助下摆脱打工生活，成名后入美籍
中国人讲究衣锦还乡，丁石孙认为张益唐之所以不愿意回国，很可能是出于面子需要，因此他决心帮助张益唐摆脱困境。后来丁石孙委托同样是北大毕业且在美国一所大学任教的著名数学家葛力明给张益唐写了一封推荐信，靠着这封推荐信，张益唐进入美国新罕布什尔大学担任讲师，终于摆脱了打工的生活。
生活有了保障之后，张益唐把全部的精力都投入到了数学研究当中。2013年，他在数学界最为著名的杂志《数学年刊》上发表了一篇名为《素数的有界距离》论文，一举解决了困扰人们多年的孪生素数问题，被誉为“里程碑式的贡献”。张益唐也因此荣获了多项大奖，并被美国加州大学圣芭芭拉分校聘为终身教授。公派出国留学，困境时又得到祖国的帮助，功成名就后却加入了美籍，那么张益唐为何就是不愿回国呢？他的回答是“国内缺乏纯粹的学术研究环境”，对此你是怎么看的呢？欢迎留言评论。
