大家好，我是小评历史。
1872年，清政府第一批官派留学生启程赴美国，带领他们的成年人里，有一个叫容闳的人。
与那些被幸运选中的官派幼童不同，容闳是1846年，由澳门马礼逊教会学校校长布朗牧师带到美国的，他上教会学校也不是因为他的父亲很开明，而是因为不用交学费，容闳的家境一般，只能供养一个上学的孩子，他的父亲选择让容闳的哥哥上私塾，“走科举的正道”，容闳则可以在洋人的学校学点与洋人做生意的本事，将来挣些小钱，总好过一事无成。
但是，容闳却很争气，他不光在学校的成绩优异，在美国的时候也表现出色，考入了对于美国人来说也很难进入的耶鲁大学，成为那里的第一名中国学生，当长袍马褂，留长辫子的容闳走入校园时，受到了全校师生好奇的注视。
不同的文化和异样的目光没有影响到容闳，他用中国人特有的隐忍和出色的成绩迅速赢得了同学和老师的尊重。
毕业后的容闳本可以留在美国，以名校出身获得优厚的待遇，可他却选择了回国，就像在中学时他说的那样，“予虽贫，自由所固有，他日竟学，无论何业，将择其最有益者于中国者为之”，虽然没有接受过正规的科举教育，可容闳爱国之心从未改变，他想用自己的所学所得，改变中国。
回国后的容闳先后在广州美国公使馆、上海海关等处担任公职，后又做丝茶生意，获利颇丰，但是，这并非容闳回国的初衷，于是，他做出了一个惊人的决定，1860年，他在两名传教士的邀请下，前往“天京”，也就是南京。
那可是太平天国的地盘，当时谁要是沾上这些人，稍不注意可是要家破人亡的，容闳去那里干嘛？
目的很简单，容闳想要去考察一下，看太平天国是否真的如传教士们所说，可以救国，强国。
作为一个接受西方教育的人，容闳此举在当时堪称大胆，由此也证明，他对于清朝统治者其实并没有太深厚的感情，他忠诚的对象，是中国这片大好河山，只要能让这片国土焕发生机，他并不介意给这片江山换个主人。
相信当时看出他这种心思的人不在少数，所以整整三年，容闳没有得到什么重用，直到遇上了曾国藩。
正与太平天国苦战的曾国藩通过幕僚认识容闳后，本想任命他为军官，但容闳自认不擅长军事，于是推脱，曾国藩就委任他去美国采办机器，制造军械，著名的江南制造总局就这样在容闳的操办下成立，为晚清历史留下了光彩的一笔。
可是，采办机器，负责技术，名利兼收的容闳却并不开心，因为他认为，要想让中国强大，必须从教育入手，最好每年能选拔一批优秀幼童出国深造，“借西方文明之学术以改良东方之文化，必可使此老大帝国一变而为少年之新中国”。
经过容闳不懈的游说，清政府终于同意每年派30名幼童出国学习，容闳看到了强国的希望。
可是，意外还是不可避免地发生了。留美幼童很快就不愿意留辫子，开始与美国女孩谈恋爱，甚至开始转而信仰基督教。
这些改变都让清政府惊恐不已，再加上负责监督这些孩子的学监吴子登夸大其词的汇报，清政府于1881年撤回了全部留美幼童，连美国总统格兰特出言拘留都没能改变这一决定。
容闳没有放弃自己的愿望，他又产生了两个更大的构想：建国家银行，给全国修铁路。
这两种国家级战略举措无疑需要接触大量官员，容闳也得以彻底了解清政府的腐朽，但他仍抱有一丝期望，那就是变法。
可惜，变法也失败了，容闳的思想发生了彻底的转变。他不再把希望放在清政府，而是于1900年结识了孙中山，这一年，慈禧向列强宣战，容闳投身张之洞门下，劝其“自立”，成立自立军，可是老辣的张之洞眼看慈禧掌权稳定，转而捕杀自立军成员，容闳也成了清政府的通缉犯，不得不流亡美国。
1909年，已经81岁的容闳仍然雄心不改，为了支持孙中山武装革命，筹钱在美国购买十万支枪和一亿发子弹，孙中山得知后，兴奋地前往美国洽谈，中途受到多重困难，全靠容闳从中周旋，最终于84岁高龄于美国逝世。
容闳的一生，是为中国强大而奋斗的一生，称他“中国第一海归”不为过，可是，容闳的人生经历也有着几乎所有海归都有的致命伤，那就是不接地气。
作为一名坚定的爱国者，容闳很早就入了美国籍，皈依基督教，他还剪了辫子，在美国，他是个中国人，但在清朝，他是个外国人。
作为一个时刻希望让国家富强的海归，容闳的所有想法都建立在美国制度的基础上，但是，美国制度与中国的实际存在太多偏差，这其中受到的阻力不仅来自于清政府的腐朽，还有容闳本人的建议无法付诸实践的尴尬之处。
可不管怎么说，容闳心系祖国之心是不需怀疑的，他能够放弃优越的生活，投身于革命中，满头白发仍然不改初衷，真实诠释了一名爱国者的爱国之情，也道出了所有海外游子的心声——“天下虽大，不忘中华，足矣”。
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