采访文|小北
“留学生越来越没有竞争力了。”出国之前，石楠以为，留学回来可以有一份体面的工作、不错的薪酬，但等她6年后回国时，感受到的却是超负荷的工作，以及性别、年龄等方面的歧视。
据智联发布的数据，在2013年时，海归人才普遍在6个月以内能找到工作，1/4以上的海归选择进入外企，且通常在五年后有较好的职业发展。但随着留学归国人数的逐渐增多，“海归”这一名词所包含的人群越来越庞大。据估计，2021年，海外留学生学成回国的人数将首次超过100万人。庞大的海归人群造成空前的就业压力。而国际关系的变化以及新冠疫情的冲击，让他们还要面对签证、落户等难题。
在选择与被选择中，大部分归国学子没有达到自己预期的目标。他们自嘲为“海废”（海归废物）。在豆瓣里，有一个名为“海归废物回收互助协会”的小组，两万余名学子聚集在这里，写下留学生们在当下面临的困惑与挑战、失落与迷茫，也在小组里相互解惑和相互支持。
我们采访了两位来自“海废组”的同学，与他们聊了聊工作和生活中的难处，以及在不同文化环境下他们对社会和自我的认知。（受访人均为化名）
石楠，24岁，北京，金融领域
我在英国念了金融专业的本科和研究生，在那儿待了整整6年。作为一个外来者，完全融入当地人的族群是非常困难的，尽管也有过很多开心的时刻，但我仍觉得和当地人有隔阂，有些人甚至还有种族歧视。
对我来说，国内环境毕竟更熟悉，交通便利，有很多亲戚朋友，也有很多好吃、好玩的东西。更何况，国内还有更好的工作机会。在英国，我去不了顶级投行，只能到四大这一级的企业；但回到国内，我可以进入顶级投行。
综合考虑之后，在研究生最后一年，我选择了国内头部证券公司的实习，果断飞回来。回来的道路颇为坎坷。我在4月就订了直飞的机票，但因为英国疫情严重，机票取消。我当时不知道取消直飞是长期政策，又订了6月的直飞机票，没想到5月底又取消了。我很怕回不来，赶紧买了从阿姆斯特丹转机的机票，花了两三万，才终于回国。
回来之后我才发现，此前对国内的想象和理解不够全面。国内当然不存在英国的那些歧视，但国内也不是伊甸园。最大的感慨是，国内工作真的非常内卷。
比如我的组长，就是一个特别拼的人，每天比公司规定时间提前一到一个半小时到公司，每天晚上加班到凌晨一两点。而且，他做完一个任务，完全不休息，会直接进入下一个任务，永远工作得热火朝天。这种氛围之下，我们组的其它同事也会不由自主内卷起来，而且组长也会给我们布置很多任务，让我们跟着加班。
有一次，我手边的事做完了，在7点正常离开公司。吃完饭后，却发现他布置了一个新任务。我回到家继续工作，到晚上10点，把东西交给他，以为可以休息了。没想到他马上又布置了一个新任务。我一直写到晚上12点，交付之后却被他拉着手把手地修改。等完全结束，已是凌晨1点多。这种情况在我们组是常态，我们完全没有自己的时间。
金融行业确实忙，国外的朋友每天也是工作12个小时，但他们的忙是有止境的。比如早上7点上班，到晚上7点也就结束了，接下来有自己的时间，做自己的事。但国内的忙是没有止境的，需要不停地完成任务，或者说，在同龄人的压力下竞争性地工作更长时间、做更多的事。我不是不能接受加班，但这种工作侵占一切的状态让人觉得生活没什么乐趣。
与此同时，我也发现，国内金融业同样充斥着各种歧视，比如性别、年龄、工作经历，部分还有学历歧视。
我的大学和研究生都是在英国TOP2大学念的，在金融这个看重学历的行业里，还算过得去，学历方面我没经历过歧视，但其他方面就不好说了：我是个女生，我都24岁了，我没有工作经验。以我所在的券商为例，今年秋招女生可能只占5%，有些券商更过分，直接没有女性的headcount（员工名额）。一旦遇到同样条件的一男一女参加面试，最后企业一定会选择男性。在日常工作中也会无意识地贬低女性，比如认为女性的逻辑思维都不好。
工作经历的欠缺，也容易被歧视。在英国，我身边的同学大多是研究生快毕业时才实习。但在国内，很多人在大学时就开始实习了，如果大学没能实习的，就会通过线上的远程实习补回来。这时我才发现，原来在国内实习经历如此重要，有些人甚至会牺牲上课时间去实习。我对此颇为困惑：辛辛苦苦考上一个特别好的大学，为什么不去上课，而是进入公司实习？这样的话，大学教育和职业教育的差别又在哪里？
除了这些，更让我感到不平的是：在职场里，有时候留学生甚至不如国内学子有价值。比如我的组长就很不喜欢留学生，他认为留学生会提出很多问题，而国内学子一般会乖乖听话。他讨厌一切质疑。而我在组里最大的价值，反而是帮同事看一些海外公司的信息，或者把他们写的报告翻译为英文，就像一个无情的翻译机器。
这挺无奈的。但有时候我也会安慰自己：不管怎样，好歹我还有一点价值呢。
最初，父母是因为看到回来的留学生有不错的发展，才把我送出国的。等回来我才发现：留学生的优势不复存在，关于年龄、性别、工作经历的歧视时不时在工作中出现。
即使我这么拼，尽量忽略工作中的各种歧视，我也不确定自己最后能不能留下来。目前我处于一种很矛盾的状态。一方面，目前所在的公司是个很好的平台。券商的圈子就这么大，毕业后马上进入头部券商，已经是一个很好的起点。但另一方面，这份工作又太痛苦了，在一个充斥着各种歧视的环境里，我开始对自己产生质疑。
我本是一个很内向的人，在国外的6年我逐渐外向、自信起来。但回来这短短几个月，我发现自己却越来越内向，越来越焦虑，越来越觉得自己不行。
当然，在整体大环境不好的情况下，我还可以获得一份不错的实习，我还具备在中英两国都有选择的机会，其实已经不错啦。比我早几年毕业的英国留学生，正赶上当时英国取消PSW政策（留学生在毕业2年内可以留在英国找工作），这一政策直到我这一届才重新开放。这意味着我还可以申请留英两年找工作，某种程度上说，即使我最后真的扛不下去国内这种工作节奏，我依然有选择的机会。而大我几届的学长学姐们，连这样的机会都没有。我已经算幸运了。
最终怎样面对当下和未来，我不知道。
未来是个好遥远的词，我没办法想象，只能走一步看一步了。
YU，27岁，现居重庆
2016年，我前往英国伯明翰念大学，学休闲管理，那时我们经常有海外考察的项目，在英国本土或去欧洲考察和旅游、度假相关的产业，平时老师也经常推荐给我们一些周边的艺术展。在这个过程中，我喜欢上了艺术，打算毕业后从事相关工作，几年后再回来读艺术相关专业，往艺术领域转型。
2017年，我开始投简历找工作。在英国，华人的竞争力并不高，通常投一百多份简历，只能获得几份面试邀请。尤其是我想去博物馆、美术馆之类和艺术挂钩的地方，但又不是相关专业、没有相关经历，就更难了。
最后我只能找到一个和新媒体有关的工作，帮英国客户做一些旅游、艺术教育等领域、面向国内用户的社交媒体账号。
英国的工作环境很好，早上11点上班，下午四五点下班，没有加班。到了周五，英国同事就会迫不及待地出去喝一杯，生活和工作的平衡把握得非常好。而且工资也不低。我实习一周工作3天，能拿到600英镑。那时我有大量的时间去看展，生活的环境里充满了我喜欢的艺术氛围，精神世界非常充盈。
但工作本身我不怎么喜欢。我还是想去博物馆、美术馆，但在英国我找不到这样的工作。何况还有签证问题。我读研的时候，正值梅姨（TheresaMaryMay）上台，她是典型的保守党，致力于减少移民数量，对留学生非常不友好。本来英国有一个PSW政策，留学生在毕业2年内可以留在英国找工作，但梅姨主导内阁时取消了这个政策。等她担任首相之后，留英找工作变得越来越困难。
政策的具体措辞是，工作必须是“不可替代性”的，这是一个非常微妙的词，没有具体标准，在实践中无形地拉高了工作准留的标准。我身边能留下来的人，基本都是金融专业，他们去四大做会计，或者进投行。但这些企业我是进不去的。
多重作用下，我选择了回国，在北京一家当代艺术的美术馆从事宣传工作。
回来的第一感受是：北京的压力真的好大。工作就不用说了，我所在的部门需要宣传美术馆，所有稿件都由我们部门出，稿件出来后会层层向上审核，流程很长，中间伴随着多次修改。一旦有意见反馈，我们需要马上响应。和客户对接也是如此。这使得我们必须长时间、不间断地关注手机信息，周六周日也很难有时间休息。
北京的生活成本也非常高。我当时在酒仙桥附近和人合租，一个月得花费4000块，当时我的工资也不高，每个月都需要父母支援。我回来前梦想的看展、了解艺术的日子，在这种繁忙与生活的压力下，被压得粉碎。
最终让我决定离开北京的，是我没办法办理落户。身边的朋友、互联网上的人都说落户很简单，我本来以为，自己有很好的留学经历，落户应该没问题。但在仔细研究落户政策、跑了很多机构后，我发现：落户与留学经历并无太大关联，而是需要工作单位提供某种证明。这种证明通常只有国企或央企才能提供。我所在的单位不符合这一条件，最终我也没能办下落户。
在北京待了一年多之后，刚好厦门有一个很好的工作机会，我又辗转去了厦门。在厦门的美术馆，工作压力和北京差不多，我每天都几乎从早忙到晚，很少有休息的时间，周末也是如此。虽然有调休，但因为调休期间也要保证任务的完成度，所以其实等同于没有调休。
最初我活力满满、充满拼劲，就像在英国一样，即使投几百份简历没几个面试也不气馁，总觉得未来充满希望。但长时间、高强度、高压力的工作，最终消磨了我的热情，我逐渐发现自己转不动了。身体明显感到不适，去医院看病，医生说是轻度抑郁，劝我休息。但我那时并不敢停，目标在前面，停下来我的未来怎么办？
改变发生在疫情爆发之后。2020年3月，我居家办公，某一天醒来，突然感到无尽的疲乏。那天早上，我本来应该给实习生安排任务，询问他们目前手边任务的进度。但那个时刻，我什么都不想做了，整个人都瘫在床上，陷入了一种空洞的迷茫。
那一瞬间，督促我拼命向前的那种冲劲突然不见了。我发现，自己的人生一直在奔波，但却离想要的东西越来越远。我想欣赏艺术，但繁忙的工作让我即使在美术馆，也无心欣赏美；我想阅读一些心理学、哲学和设计方面的书，但每天工作结束后，我很难有状态阅读。
我这么拼，到底是为了什么？在想法转变的时刻，我决定辞职。
我回了家乡重庆，开始“高等游民”（指不工作，依靠父母或爱人，自己常年学习以提升文化素养的人）的实践和生活：看书、看电影，有时也接稿写作。家人吐槽我挺“废柴”的：都出去留学了，为什么没有一点精英的样子？
实际上，精英永远是少数人。大部分留学生仍然是平凡而普通的。在国外上学时，我们面临诸多问题；回国之后，也依然面临失业或学业上的不顺，许多人都不满意自己的生活。
回头望，其实留学给我带来的职业上的帮助并不多，正如我拿不到英国的签证，也无法在北京落户，它也没有让我站在一个比他人更高的起点去生活，我也没有活成大家心目中“精英”的样子。
留学经历带给我的，反而是一种接受生命多元的态度。在经历了这一切之后，我开始反思我想要的究竟是什么？
——我想要掌控自己的生活。
基于这一点，我最终选择了重庆。如果在北京，高昂的房价会迫使我不停奔波，但重庆不必如此，它对年轻人很友好，也有很多年轻人的文化，我能在这里看剧、看展，也能让生活慢下来，去探有趣的店，看想看的书，并好好地理清自己。对我来说，这就足够了。
以前我觉得人生只有一条赛道：好的学校+好的工作=好的人生。但如今我知道，适合自己的，人生才不是白活。
至于留学生“应该”怎样？
大家都是普通人，留过学，又怎样呢？
——完——
作者小北，永远学习进行时，抱着好奇观察大时代下的个体。
题图来源：视觉中国
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