在留学生问题上，美国其实已经不具备主动权了。新冠疫情的大规模暴发让留学生自动“退出”美国，当地移民和海关执法局公布的最新一期报告显示，2020年赴美留学生的数量大幅降低，其中留学新生较上一年下降七成；同期，中国留学生数量为38.25万人，较上一年减少⊥11万多人，降幅19.38%。
留学生数量锐减，美国高校收入暴跌，行业呼声也日渐高涨——希望美国政府能多放福利，吸引留学生的到来。可意外的是，当前美国却还传出了“拒签”的消息……
500名中国研究生遭拒签！17万留美人才选择回国
中国日报网7月6日最新消息，近日有500多名中国理工科研究生申请赴美签证时，以不符合相关规定遭到拒签。据悉，在这500多名学生中，有四分之一的学生获得了美国方面的奖学金，绝大部分学生办理签证的时间是在2021年1月20日的关键时间点后办理的。
不止于此，美国学术机构还曾统计，大约每年有3000至5000名理工科中国研究生以及目前在美访学的大批理工科学者赴美签证将受到影响。
实际上，在过去的几年中，理工科的中国留学生在美频频遭遇不公平待遇，这让不少学习理工科的准留学生心存芥蒂，从而也进一步降低了中国学生赴美留学的意愿。
管理专业研究生入学委员会GMAC就在《2020年全球申请趋势调查》报告中指出，疫情等因素正在导致中国留学生赴美学习意愿下降，占比高达70%；其中，40%的中国学生表示将重新考虑求学计划；20%的申请人考虑改变求学的地点，如从美国转向新加坡等较近的地方求学；其他10%的受访者则考虑由国外求学转向国内求学。
不止新生不愿意去，学业有成的在美留学生也选择回国了。中国人民大学金灿荣教授提到，从1978年到2015年，光是硅谷就吸纳了接近2万名中国清华大学的毕业生；但从业界披露的数据来看，2020年回国求职的留学生人数突破80万，其中从美国学成归国的留学生占比最高，达到21.1%，即有将近17万的人才选择回国就业。
留学生不来了，美国损失517亿收入：百年高校将永久关闭！
美国“拒签”摆上台面，这对中国学生的影响又如何？理性来看，美国措施对部分想要赴该国留学的中国学生显然有影响，但更加现实的是，此举对于美国高校的影响更加严重——疫情已经导致大部分留学生放弃赴美留学，当地高校收入随之骤降，因此各大高校也要求政府大量吸收中国留学生、保证学费收入，但如今后者正在逆势而为之。
根据美国的统计数据，2018至2019年度，中国留学生通过学费、食宿等费用为美国经济贡献了约150亿美元（约970亿元人民币）。可随着新冠疫情的暴发以及其他限制因素的到来，国际职业教育工作者协会（NAFSA）就预估，留学生人数持续下降，给美国经济造成了118亿美元（约775亿元人民币）的损失。
经济损失不断扩大，美国高校也陷入裁员、甚至是直接关停的窘境。当地教育委员会政府和公共事务曾指出，仅仅是春季学期的几个月内，全美高校就少了80亿美元（约517亿人民币）的收入；此外，建校历史长达174年、位于美国中西部伊利诺伊州的麦克默里学院就因为财务危机，宣布将在春季学期结束后永久关闭。
留学生流失造成的后果并不只是经济损失这么简单。业内指出，以往赴美留学的国际学生有相当一部分选择STEM（科学、技术、工程、数学）领域的专业，但随着国际留学生的减少，美国在这方面的人才“供给”恐怕将被大大削弱，同时该国吸引并留住海外人才的难度增大，这显然也将动摇美国借此建立起来的“全球领先”地位。
文|刘苏林题|曾艺图|卢文祥审|曾艺
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