自费出国留学人员遇到的一个重要问题是本人档案的存放和管理，尤其是高校在校生、研究生和虽已毕业但未参加毕业分配的高校毕业生、毕业研究生、自动离职人员、辞职人员、在校高中生、高中毕业生等，他们或者尚未参加工作（无就业身份），或虽曾参加工作但已和原单位脱离关系，大都失去了公职和干部身份，人才交流中心和国家机关、企事业单位均不能接管他们的档案，档案存到街道又会为出国和日后回国工作带来很多麻烦和困难。众所周知，人事档案在个人生活和工作中是何等重要，升学需要档案，就业需要档案，出国留学、工作、旅游、探亲、移民以及回国工作、结婚、生育等都需要档案所在单位出具有关证明，换言之，每一个人都需要有自己的人事主管或人事代理机构，它们或为自己的工作单位，或为合法的人才、档案管理机构。为了解决留学人员的实际困难，方便他们办理出国手续和回国工作派遣，解除其后顾之忧，经国家主管部门批准，教育部留学服务中心于1997年成立了留学人员档案管理办公室（以下简称"留学人员档案室"），专门从事留学人员档案的管理工作。自费出国留学人员均可将人事档案存放这里。
